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(Actualizado )
¿Cuál de las siguientes oraciones es la correcta?
Muchos estudiantes piensan que la primera oración es correcta. ¿Pero sabías que la segunda opción también es aceptable?
De hecho, el poema que hizo famosa esta frase dice:
El perro es el mejor amigo del hombre.
Tiene una cola en un extremo.
Enfrente tiene dientes.
Y cuatro patas debajo.
- Ogden Nash, "An Introduction to Dogs" (1941)
Pero, ¿"the dog" no se refiere acaso a un perro específico, como "el perro de al lado"? ¿Cómo puedes usar "the dog" para hablar de perros en general?
Esta parte confusa de la gramática inglesa se llama "generic reference" ("referencia genérica"), que significa "referirse a las cosas en general". Hoy, te enseñaremos tres formas diferentes en la que escucharás referencias genéricas al hablar en inglés con nativos.
Al hablar en inglés y también al escribir, el plural es la forma más común de referencia genérica.
Y como puedes ver, no se usa ningún artículo con el plural en la versión en inglés.
A veces también escucharás al hablar en inglés con nativos, que éstos usan el artículo definido "the" para referirse a algo general. Esto se llama la "referencia genérica definida" o el "genérico definido".
En estas oraciones, no estamos usando "the" para hablar de un perro o panda específico. Lo estamos usando para hablar de una categoría específica o un tipo de sustantivos que se conocen como "dog" y "panda."
A menudo escucharás el uso genérico definido en materiales educativos, como libros de texto y documentales, especialmente si se habla de un tema científico.
Al hablar en inglés , los nativos también usan el genérico definido cuando quieren referirse a máquinas e instrumentos musicales.
A veces verás que se usa el genérico definitivo al hacer referencia a nacionalidades y etnias: por ejemplo,“the French” y “the Japanese”. Sin embargo, esto podría sonar un poco anticuado, así que intenta usar el plural: es decir, "French people" o "Japanese people."
La última forma de hablar de algo en general es usar el artículo indefinido "a/an". Esto se llama "referencia genérica indefinida" o "genérico indefinido".
A menudo escucharás que se usa "a/an" cuando alguien comparte su opinión sobre cómo deben comportarse ciertas personas.
Cuando los nativos usan el genérico indefinido al hablar en inglés, en realidad se están imaginando a un miembro típico del grupo.
Entonces, cuando te estés imaginando un grupo como un todo, no uses "a/an".
¡Esperamos que esta publicación responda algunas de sus preguntas sobre la gramática inglesa! Si quieres mejorar aún más tu gramática, echa un vistazo a nuestras lecciones de gramática gratuitas. También contamos con miles de tutores de inglés online que pueden verificar tu escritura y darte retroalimentación sobre tu forma de hablar. Conoce más sobre nuestro servicio aquí.