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(Actualizado )
Muchos estudiantes conocen las palabras "both," "either," y "neither" por haberlas visto en las lecciones de inglés, pero no llegan a comprender por qué son diferentes entre sí.
Para ayudarte a entender mejor lo que significan y cómo se usan, esta publicación de blog intentará explicar cómo estas palabras difieren en
significado, gramática y niveles de formalidad.
Usamos "both," "either," y "neither" cuando hablamos de un conjunto de dos cosas.
Usamos la palabra "both" cuando hay un conjunto de dos cosas, y queremos referirnos a todas ellas.
Por ejemplo, digamos que alguien te pregunta si quieres un gato o un perro. Eso es un conjunto de dos opciones. Si quieres un gato y un perro, puedes usar la palabra "both."
Aquí hay algunas oraciones de ejemplo que ilustran el significado de "both"
Usamos la palabra "either" cuando hay un conjunto de dos cosas, y queremos referirnos a cualquiera de ellas. Por ejemplo, si quieres un gato o un perro, quieres un gato o quieres un perro, y allí usarías "either". Cualquiera de las dos opciones está bien para ti.
A continuación, más ejemplos:
Usamos la palabra "neither" cuando hay un conjunto de dos cosas y no queremos referirnos a ninguna de esas cosas. Puedes pensar en "neither" como "tampoco" o "ni lo uno ni lo otro".
Así que, si no quieres ni un gato ni un perro, puedes usar "neither."
Aquí hay algunas imágenes para ayudarte a entender lo que significa "neither" si lo comparas con "either."
Either
Neither
Más oraciones a modo de ejemplo:
A veces "either" puede ser reemplazado por "both." Por ejemplo, si alguien te pregunta: "Do you want tea or coffee?" y no te importa cuál de los dos te den, podrías responder:
Ambas respuestas significan lo mismo. Los hablantes nativos de inglés simplemente tienen diferentes imágenes en sus mentes cuando las dicen.
"Both are fine."
"Either is fine."
Por ejemplo, aquí hay algunas oraciones que significan lo mismo.
Both | Either |
There are good restaurants on both sides of the street. | There are good restaurants on either side of the street. |
"Hello" and "Hi" mean the same thing. You can use either of them in conversation. | "Hello" and "Hi" mean the same thing. You can use both of them in conversation. |
Sin embargo, "either" y "both" no son intercambiables cuando "either" se refiere específicamente a una de dos cosas. Por ejemplo, digamos que hay dos personas: Raj y Ann. Solo Ann habla japonés. Si les preguntas:
Las palabras "both," "neither," y "either" se usan con diferentes conjunciones.
En particular, presta atención a "neither ... nor." Cuando escuches que los hablantes nativos de inglés usan "neither ...or," ten en cuenta que se utiliza en situaciones informales. En la escritura formal, es mejor usar "neither" con "nor."
Si quieres decir "both ... not," usa "neither" en su lugar.
Si quieres decir "not ... both," di "not ... either" en su lugar.
El sustantivo que sigue a "both" va siempre en plural. Sin embargo, el sustantivo que viene después de "either" y "neither" es singular.
Por ejemplo, a continuación se presentan algunas posibles respuestas a la pregunta "Are you free to meet Monday or Tuesday?" Nota que el sustantivo "day" está usado en plural luego de "both", pero en singular después de "either" y "neither."
Both | Either and Neither |
Both days work for me. | Either day works for me. Neither day works for me. |
Sin embargo, recuerda que cuando usas "either of" o "neither of", el sustantivo está en plural. Eso es porque te estás refiriendo al conjunto de cosas y no solo a un miembro del conjunto.
En la vida real, los hablantes nativos de inglés a menudo usan "either" y "neither" con verbos tanto en singular como en plural. Por ejemplo, todas las oraciones en el siguiente cuadro suenan naturales, y la mayoría de las personas no notarán si usaste el verbo en singular o en plural.
"Neither of" + verbo en singular | "Neither of" + verbo en plural |
I have two cats and neither of them likes me. | I have two cats and neither of them like me. |
Does either of you speak Spanish? | Do either of you speak Spanish? |
Sin embargo, cuando hagas un examen de inglés o escribas algo formal (por ejemplo, un trabajo académico), recuerda usar "neither of" y "either of" con verbos en singular. Esto se considera más adecuado y correcto.
A diferencia de "both ... and" y "either ... or," "neither ... nor" suena formal.
Es por eso que rara vez escucharás a hablantes nativos de inglés usar esta expresión en una conversación.
Aquí hay algunas maneras de reformular oraciones con "neither ... nor" para que suenen más relajadas e informales.
Formal | Informal |
His shirt was neither black nor white. | His shirt wasn't black or white. |
I want neither a cat nor a dog. | I don't want either a cat or a dog. |
Neither Jake nor Jess speak Spanish. | Jake doesn't speak Spanish and Jess doesn't either. Jake doesn't speak Spanish and neither does Jess. |
Abajo hay algunas oraciones que pueden usar "both," "either," o "neither." Trata de llenar los espacios en blanco con la palabra correcta. Para ayudarte, echa un vistazo a la tabla a continuación, la cual resume las diferencias.
Both | 2/2 | I want both a cat and a dog. |
Either | 1/2 | I want either a cat or a dog. |
Neither | 0/2 | I want neither a cat nor a dog. |
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